In het volwassenenonderwijs kan u via (avond)onderwijs een erkend diploma, getuigschrift of certificaat behalen. Het aanbod van het volwassenenonderwijs is zeer divers en ruim. Het wordt georganiseerd op drie niveaus: ‘basiseducatie’, ‘secundair volwassenenonderwijs’ en ‘hoger beroepsonderwijs’. Centra voor Volwassenenonderwijs (CVO) en Centra Basiseducatie (CBE) bieden volwassenenonderwijs aan.
Basiseducatie richt zich tot laaggeschoolde volwassenen d.w.z. ‘meerderjarigen voor wie een basisvorming helpt om maatschappelijk te functioneren of een verdere opleiding te volgen’. (Vroeger werd de doelgroep omschreven als ‘wie niet het getuigschrift van de tweede graad secundair onderwijs behaald heeft’.) De doelgroep omvat laaggecijferde en laaggeletterde Belgen, migranten, nieuwkomers, gevangenen, werkzoekenden, kansarmen, schoolverlaters, senioren,... De centra voor basiseducatie streven naar een breed en gevarieerd aanbod met o.a. lezen, schrijven, rekenen, maatschappijoriëntatie, ICT, Nederlands als moedertaal (lezen en schrijven), Nederlands voor anderstaligen, opstap Engels en opstap Frans. De cursussen worden georganiseerd in modules, die worden bekrachtigd met een deelcertificaat. Wie een opleiding volledig afwerkt, krijgt een certificaat.
Secundair volwassenenonderwijs omvat de opleidingen die georganiseerd worden op het niveau van het voltijds secundair onderwijs, uitgezonderd de eerste graad. In het ‘tweedekansonderwijs’ (TKO) kunnen volwassenen die minimum achttien jaar oud zijn alsnog een volwaardig diploma van het secundair onderwijs behalen.
Hoger beroepsonderwijs omvat de beroepsgerichte opleidingen die georganiseerd worden op het niveau van het hoger onderwijs en die niet leiden tot de graad van bachelor of de graad van master.
Eén van de elementen uit het decreet op het volwassenenonderwijs dat de Vlaamse Gemeenschap in 2007 goedkeurde, is de oprichting van een consortium volwassenenonderwijs in een regio, een formeel samenwerkingsplatform van de CVO’s en het lokale centrum voor basiseducatie. 'BruCoVO vzw' is het Brussels Consortium Volwassenenonderwijs.
De Vlaamse Gemeenschap richtte 8 Huizen van het Nederlands op om het onthaal, doorverwijzing en inschrijving van cursisten Nederlands tweede taal (in CVO’s en Centra Basiseducatie) gecoördineerd uit te bouwen. Elke provincie kreeg een Huis, evenals de grootsteden Brussel, Antwerpen en Gent. De Huizen moeten nauw samenwerken met de onthaalbureaus, die instaan voor de opvang van nieuwkomers in de Vlaamse gemeenschap.